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回答: "自闭症"这一概念是由美国精神病医生Leo Kanner于1943年提出并确定下来的。但自闭症的现象则是在其概念被确定之前就已经存在了，可以说自闭症有一个很长的过去，但却有很短的历史。即自闭症这种疾病的发生与现代社会的环境没有直接的联系。
回答: "自闭症"和"自闭症"同为英文Autism 一词的中译名。"自闭症"主要被中国大陆地区的医学及特殊教育界所使用；"自闭症" 则是在中国大陆以外的台湾、香港、地区，亦包括日本、新加坡、马来西亚等使用汉字或汉语的国家和地区使用。 Autism 一词源于希腊语"autor"，原意为自我，用来描述自闭症患者的突出特征 -- 他们的自我兴趣。
回答:初听到"自闭症"或"自闭症"的人，往往联想到性格孤僻或内向，即把它与某类纯心理障碍疾病联系起来，认为这孩子一定是受到某种来自外界环境的刺激而发生障碍。也曾有人认为是因为他们往往有一个不良的家庭气氛，如父母性格怪异，或母亲忙于工作而使孩子在发育早期（婴幼儿阶段）受到忽视……等等，这类被称做 "心理环境"的因素被研究结果所否认。研究结果表明自闭症的发生与大脑系统的生理结构异常有关系，只是目前尚无法确定是什么原因导致大脑系统的异常结构。虽然自闭症并非为纯心理方面的障碍，但有心理障碍疾病的人，由于其在感知加工功能方面受到影响，也可能引发自闭症表现。
回答:虽然该自闭症并非是纯心理障碍疾病，但并不能忽视自闭症儿童的心理障碍，与此相反，在与自闭症儿童接触或对他们进行干预训练时，必须考虑到他们的心理特点。自闭症儿童由于其社会交往能力非常弱，很难与周围的人发生正常的沟通行为，这就会使他产生心理结构异常，发生自闭症患者所特有的心理障碍。换句话说：就象盲人、聋人、肢体残障者会由于他们自身的障碍产生心理压力一样，自闭症患儿在成长过程中，也会由于他们的自闭症障碍产生心理上的发育偏差和异常。最常见的现象就是：在与他人的交往当中表现出愈来愈退缩的结果，如：玩弄自己身体的某一部分，依恋某件物品或某项单一的活动；在必须与人对话时移开目光或跑开；看似莫名其妙的哭闹或笑；伤害自己的身体或攻击他人等。
回答:自闭症儿童的症状表现主要从观察其行为特征中得知，具体可参见下表：
Ⅰ 人 际 关 系 障 碍（不会像一般孩子一样缠着大人不放，喜欢大人抱他、逗他、陪他玩）。
Ⅱ 沟通障碍即通常所说的语言发育迟缓。
Ⅲ 刻板行为对亲人或生人说固定的话，做固定的动作，不懂得应因人、因时、因地不同而有所变化。
Ⅳ 对外界反应异常，很多自闭症的父母形容孩子“听而不闻”、“视而不见”，因而有过带孩子去看耳鼻喉科的经历。
回答:自闭症的发病原因至今不明，但可以肯定有神经生理方面的变异。遗传曾被认为是重要的影响因素之一，目前全世界都在进行有关病因的研究，但研究结果尚不能证明遗传是唯一造成自闭症的原因。另一条线索集中在寻找脑功能的变异上。在脑系统的不同区域都发现了各种变异的存在，目前可以肯定脑部大范围区域的神经生理损伤是重要的因素。总之，关于自闭症的发病原因，最新研究的结果趋向于“多因素致病”说。
回答:虽然对自闭症发病原因的研究尚没有实质性的突破。但那种认为自闭症是由于后天环境原因所致的说法已被否定。目前一致认为患儿脑部的损伤在出生前或产程中就已经产生了。作为诊断的一条重要标准就是“患儿在三十六个月之前即有症状表现”。
8. 如何确定孩子患有自闭症呢？
回答: 首先，当发现您的孩子有语言发育迟缓的现象时，要带孩子到医院去检查。一般是由儿童精神科的医生进行诊断。有位美国精神科医生曾说过：“如果您的孩子在说话方面比别的孩子弱，首先怀疑他是否可能患有自闭症。”
由于在自闭症的发病部位及致病因素方面还没有准确的实验数据及有效的检测工具，因此诊断的依据不是化验或仪器检测结果，而是根据幼儿异常的外在行为表现，至二十世纪五十年代全世界曾有近四十种诊断标准体系，但随着时间的推移，有两种标准体系逐步赢得了各国普遍的认可，它们是DSM（美国精神医学会的精神障碍诊断与统计手册）和ICD（国际疾病分类——世界卫生组织出版）。
回答:听障儿童即我们常说的聋哑儿童，是因为个别感觉器官（听觉系统）受损所致。虽然他们因为失去听力而发生语言障碍（失去用语言表达的能力），但他们不会因此而失去主动观察、了解及与外界交往的兴趣。听障儿童会用身体动作、眼神、面部表情等其它工具努力与人交流与交往。
虽然自闭症儿童最容易引起人们注意的表现是“不说话”、“听而不闻”、“不理会外界的声音”，但他们的听觉系统基本上是完整的，只是因为大脑中枢系统的障碍使他们失去对外界正常反应的能力。同时自闭症儿童除了几乎不能使用语言进行交往外，他们的另一个特征是不运用手势、眼神、表情等其它交流工具与他人进行交流与交往。
10. 自闭症儿童是弱智儿童吗？
回答: 弱智儿童通常是在各个方面的发育发展均比一般人迟缓，但发展的次序则基本保持正常。弱智儿童的智商有可测性，他们在感知、社会交往、兴趣及语言等各方面的发展与其智商成正比。
自闭症儿童虽然伴有全面性发育迟缓现象，但发育次序异常，且各方面发育不平衡。如：有的儿童大小便完全不能自理，却能有很强的计算、绘画能力；有的儿童完全没有或只有极少的语言，却在记忆力方面、识别颜色方面表现突出。自闭症儿童由于社会性极弱，在人际交往的能力和主动性方面远远低于弱智儿童，目前尚没有能准确测量自闭症儿童智商的工具。
11. 自闭症与语言发育障碍有什么不同？
回答: 语言障碍儿童的状况与自闭症儿童不同，前者在感知反应上不会有异常，在与人与物相处的方式上也是正常的。他们能够模仿别人，用手势来表达抽象的内容（与听障儿童相似），虽然有时会有较少的“鹦鹉式”对话。在参与想象性游戏和小组活动方面与正常儿童同样有兴趣。
